墨镜遮住了她的眼睛，但挡不住她引人注目的气质，落日的余晖为她的轮廓镀上了一层金边，使她在普通的学校环境中显得格外突出。

碇真嗣走出校门，立刻注意到了葛城美里的存在。

少年制服的第二个纽扣不见了，发现这个后她的瞳孔瞬间收缩。

“今天……”她半开玩笑地问道，然后故意揉乱碇真嗣的头发，“没被女生们生吞活剥吧？”

“同学们都很热情。”碇真嗣简单地回答，坐进了副驾驶座。

葛城美里启动了车子，但她能感觉到有人在观察他们。

通过后视镜，她看到相田剑介站在不远处，似乎在记录着什么。

“看来你已经引起了同学们的兴趣。”葛城美里评论道，驾驶着车辆离开学校。

“嗯。”碇真嗣没有多说，目光转向车窗外正在重建中的城市。

返回公寓的路上，夕阳将整个城市染成了金红色。

重建中的建筑群在落日的映照下，钢筋与混凝土构成了一幅壮观而忧伤的画面。

车窗上凝结的一层薄雾模糊了外界的景象，车内播放的爵士乐为这一景象增添了几分忧郁的氛围。

“看那些钢筋。”碇真嗣突然开口，指着窗外

“就像新生血管在旧伤疤里蔓延。”

葛城美里转头看了他一眼，有些惊讶于这个比喻。

“在医疗部看到截肢患者的显微照片……”

他继续说道，语气平静而深沉，“断裂的神经末端会伸出触须般的轴突...像不像这些焊接火花？”

葛城美里沉默了一会儿，思考着碇真嗣的话。

她从未以这种方式看待城市的重建，但此刻，通过碇真嗣的视角，她似乎看到了更深层次的含义。

“人类真了不起，对吧？”碇真嗣轻声说，声音中带着一丝难以察觉的爱。

葛城美里的手无意识地摸了摸胸前的伤疤，那是南极事件留下的永久纪念。

“笨蛋，血管破了可是会死人的。”她轻声回应，语气中混合着调侃和真切的关心。

碇真嗣转向她，脸上带着理解的表情。他没有继续这个话题，似乎察觉到葛城美里的情绪变化。

相反，他从口袋里拿出了那只修好的怀表，递给葛城美里。

“给你的。”他简单地说。

葛城美里接过手表，感到一丝惊讶。“为什么给我？”

“它走得比标准时间慢大约1.7秒。”碇真嗣解释道。

“有了它你再也不用怕什么睡眠怪兽。”

葛城美里忍不住笑了起来，知道碇真嗣是在委婉地批评她总是起床迟到。

“谢谢你的善意提醒。”她假装恼怒地说，但还是将怀表收下。

碇真嗣的轻笑混入车载电台的爵士乐，萨克斯风即兴段落的颤音里。

“学校怎么样？”她最终问道，语气带着关切。

碇真嗣思考了一会儿。

“不同。”他最终回答，“但或许……值得尝试。”

葛城美里微笑着点了点头，心中涌起一股温暖的感觉。

对于这个特殊的少年来说，普通学校生活或许是一个挑战，但也许正是他所需要的一个能让他找回普通少年身份的地方，一个让他暂时忘记战斗和责任的避风港。

葛城美里转头瞥见副驾储物格里露出的染血绷带，那是今早从他垃圾桶里偷藏的，血迹边缘的结晶盐正折射出虹光。