哪天内外一呼应，这座城连同整个州府，都能掀个底朝天。”

寒门子呼吸一滞。

我抬头看了看天色，日头已过中天。

“走，找个地方说话。”

我们拐进南市后头一条死胡同，尽头有间废弃的磨坊，门板歪斜，屋内堆着旧箩筐。我拨开角落的草席，在地上画了个简图。

“这是恒丰。”我点了一下，“三条出货线，一条走药材巷，一条走码头，一条走北驿道。但只有北驿道通塞外。”

寒门子盯着图：“可他们怎么避开官卡？”

“两个字——身份。”我冷笑，“商队挂的是药铺、绸庄、木行的牌子，粮行只负责装车。一旦出事，全是‘民间贸易’，跟他们没关系。”

“那我们现在怎么办？告官？”

“告谁？”我嗤笑，“县令是裴党爪牙，衙门里指不定就有他们的人。我们手里这点东西，送去就是找死。”

“那就只能……公开？”

我沉默片刻，从怀里掏出本子，撕下关键几页，叠好塞进随身带的旧伞柄里。那是我让修伞匠特制的夹层，防水防火，还能藏匕首。

“原件你带回书院，藏在《论语》夹页里，别让人碰。”

“那你呢？”

“我去城西破庙等一个人。”我合上折扇，轻轻敲了敲膝盖，“明天午时，如果你没见我过去，就把抄本贴上城墙，让全城人都看看，什么叫‘为民请命’的狗屁圣谕。”

寒门子盯着我：“你要做什么？”

“做他们最怕的事。”我站起身，拍掉裤子上的灰，“让真相自己长腿跑出去。”

他没再问，只是默默把账本收好，转身要走。

“等等。”我叫住他，“换个路回去。别走大街，走屋顶。”

他回头看了我一眼，点点头，钻出了磨坊。

我独自留在屋里，把剩下的账本一页页撕碎，塞进嘴里嚼烂，混着唾沫吐进水缸。纸浆沉底，像一堆烂泥。

做完这些，我走出磨坊，顺手把门板重新掩上。

巷外传来叫卖声，谁家孩子在哭，远处还有锣响，大概是巡更提前了。

我沿着墙根走，手指一直贴着伞柄。天色渐暗，风开始往袖子里钻。

走到南市口，老李还在蒸糖糕，看见我，抬了抬眼皮。

我没停步，只把手伸进怀里，摸到了那枚备用铜钱。

刚要拿出来弹着玩，忽然听见身后有脚步声逼近，节奏很怪，不像常人走路。

我猛地转身，只见三个壮汉不知何时已堵在巷口，穿的都是粗布短打，但腰板挺得笔直，右手习惯性按在肋下——那是常年佩刀的位置。

为首一人咧嘴一笑，露出一口黄牙：“公子，掉了东西吧？”

我没答话，只把铜钱慢慢放回袖中，握紧了伞柄。

他们一步步靠近，影子拉得老长，盖住了地上半块碎瓦。