一份送去影楼，让小厮混进茶馆念给掌柜听；一份塞进城南赌坊的骰盅底下；最后一份，贴在东市米行门口的告示栏上，署名‘知情义士’。”

谢琬睁大眼：“你疯啦？这不等于告诉裴党我们动手了？”

“就是要他们知道。”我合上折扇，插进腰间，“但得让他们以为——这是有人泄愤，不是计划。”

王铎反应过来，哈哈大笑：“妙啊！满城都在传‘有人要给北狄送毒粮’，反倒没人信这是真的。等他们真吃到肚子里，才知道什么叫‘谣言成真’！”

我看了他一眼：“你总算开窍了。”

谢琬扶额：“你们俩凑一块儿，整个京城都得被你们玩塌。”

“塌不了。”我走到门口，拉开门栓，“顶多换个人坐龙椅。”

外头雾还没散，山路湿滑，远处天际透出一丝灰白。

王铎提刀先行，身影没入晨雾。谢琬紧了紧披风，跟在我身后。

我正要迈步，忽然停下。

回头看了眼那堆快要熄灭的火。

弯腰捡起一根未燃尽的木柴，扔进角落的水盆里。

滋的一声，白烟升起。

然后我才转身出门。

脚步踩在碎霜上，发出细碎的响声。

走了约莫半里地，谢琬突然拽住我的袖子。

“等等。”

我回头。

她指着前方岔路口的一块界碑，声音压低：“那匹马……刚才不在那儿。”

我顺着她目光看去。

一匹枣红马拴在碑旁，鞍韂整齐，像是刚停下不久。

马背空着。

但缰绳上挂着一串铃铛——不是边军用的铁铃，是民间货郎常挂的那种铜铃。

清风拂过，叮当轻响。

王铎已经拔刀在手，缓缓靠近。

我站在原地没动，只把手伸进袖中，握住了那柄折扇。

谢琬屏住呼吸。

王铎伸手要去解缰绳。

就在他指尖碰到铃铛的瞬间——

铃声戛然而止。