：“这可是救命的粮啊！是谁这么缺德，连救命粮都偷！”刘双喜蹲在地上，抓着地上的麦糠，懊恼地拍着自己的大腿：“都怪俺，是俺没好好护着麦堆，遭了贼！俺对不起大家！”

战士们立刻戒备起来，手按在腰间的枪上，警惕地看着四周。贺峻霖蹲下来，仔细查看地上的脚印，他发现脚印的尺寸偏大，纹路有些模糊，但能看出是经常走土路磨出来的。脚印朝着村东的方向，而且印子很连贯，没有杂乱的痕迹。他站起身，对冯团长说：“冯团长，是对村里路熟的人，看脚印的方向，可能是邻村的——要是外乡人，不会这么清楚路。”

冯团长皱着眉，目光扫过躁动的人群，伸手按住想往前冲的乡亲，声音沉稳有力：“大家别慌！脚印没散，能追回来！”他立刻分起了任务，“贺峻霖，你带张建军、李铁牛、王浩三名战士，顺着脚印追查，务必把麦子追回来；刘花，你留下照看村里的老人和孩子，别让他们受惊吓；剩下的人，守好剩余的麦子，不准再出半点差错！”

他顿了顿，又补充道：“先把麦子追回来，再论对错，别乱了人心！这时候，咱们得拧成一股绳！”

贺峻霖带着三名战士，顺着脚印往村东走。脚印在土路上很清晰，偶尔遇到岔路，也能很快找到方向。走了大约半个时辰，他们远远看见村东头的破庙——那庙年久失修，屋顶漏了好几个洞，院墙也塌了一半，平时很少有人去。

还没走到庙门口，就听见里面传来孩子的哭声，断断续续的，带着委屈和饥饿。贺峻霖给战士们递了个眼神，几人轻手轻脚地走过去，推开虚掩的庙门。

庙里的景象让他们愣了一下：邻村的老陈头正坐在地上，怀里抱着半袋麦子，袋子口敞着，散落出几颗麦粒。他的小孙子——一个四五岁的小男孩，正攥着几颗生麦粒，往嘴里塞，小脸蹭得满是麦糠，哭得满脸是泪：“爷爷，我饿……还要吃……”

老陈头听见开门声，猛地抬头，看见穿着军装的贺峻霖等人，脸色瞬间变得惨白。他慌忙把麦袋往身后藏，可刚一动，就没力气地瘫坐在地上。等贺峻霖走到跟前，老陈头“扑通”一声跪了下来，老泪纵横：“同志，俺错了！俺不是故意偷麦子的！俺村今年颗粒无收，娃已经三天没吃饱饭了，昨天夜里实在没办法，才……才偷了半袋麦子……”

贺峻霖看着孩子可怜的模样，心里软了一下，但还是皱着眉问：“麦堆缺了三四袋，剩下的麦子呢？你只偷了半袋？”

老陈头眼神躲闪，支支吾吾了半天，才低着头说：“是……是俺村的李四。昨天夜里，俺准备去偷麦子的时候，遇上了他。他说‘冯家堡的麦子多，当兵的守不过来，多偷点能换钱’，还说要跟俺一起去。后来，俺背不动，偷了半袋，他拉走了三袋，说要往镇上的粮贩子那去，换点钱买东西……”

就在这时，庙门外传来脚步声，冯团长带着李大叔等几个乡亲赶了过来。原来，冯团长担心贺峻霖等人遇到危险，安排好村里的事，就带着乡亲们跟了过来。

李大叔一进庙，就认出了老陈头，他叹了口气，走上前把老陈头扶起来：“老陈，你咋能干这事呢？去年俺家收玉米的时候，你还来帮过忙，你也是被逼的啊……”

冯团长看了看老陈头和孩子，对贺峻霖说：“先去镇上追李四，麦子不能落在粮贩子手里。”

众人立刻动身，往镇上赶。好在镇上离村子不远，半个时辰就到了。按照老陈头说的地址，他们很快找到粮贩子的仓库——那是个偏僻的院子，门口守着个壮汉。贺峻霖等人绕到后院，从墙缝里往里看，正好看见李四正和一个留着八字胡的男人说话，旁边停着一辆马车，车上放着三袋麦子。

“王老板，这三袋麦子可是好粮，你给个公道价。”李四拍着麦袋，得意洋洋地说。

八字胡粮贩子伸手抓了把麦粒，看了看，撇着嘴说：“这麦子不算饱满，最多给你五十文钱一袋。”

“五十文？太少了！”李四刚要争辩，贺峻霖等人就从后院翻了进去，一下子把他们围住。

李四看见冯团长和乡亲们，脸色瞬间变了，转身就想跑，却被贺峻霖一把拽住胳膊。他挣扎着，还嘴硬：“俺村也受灾了，凭啥冯家堡有麦子，俺们就没有？这麦子俺偷得光明正大！”

冯团长走过去，眼神严厉地看着他：“光明正大？这麦子是冯家堡的老少和战士们用血汗一把一把割下来的，是大家的救命粮！你偷的不是麦子，是大家的活路！”

李四被冯团长的气势震慑住，低下头，再也说不出话来。

把李四和老陈头带回冯家堡的时候，村里的乡亲们早就围在晒谷场等着了。看见被押回来的两人，乡亲们立刻议论起来。

“李四这小子，平时就爱占便宜，这次居然偷救命粮，该送官！”

“老陈头也太糊涂了，再难也不能偷麦子啊！”

“不过老陈头也是被逼的，他家娃那么小，看着怪可怜的……”

冯团长