过那片荒草萋萋的空地，脚下的枯草发出窸窸窣窣的碎响，在死寂的夜里格外刺耳。老校区的几栋小楼在黑暗中只剩下模糊的、轮廓狰狞的剪影，像蛰伏的巨兽。唯一的光源来自远处马路昏黄的路灯，光线微弱，勉强勾勒出通往版画小楼那条坑洼不平的水泥小径。风穿过破损的窗洞，发出呜咽般的低鸣。

心跳得又快又重，撞击着肋骨。每一步都踏在松软潮湿的泥土和碎石上，发出令人心惊的声响。我紧紧攥着口袋里那把临时找来的、锈迹斑斑的老虎钳，手心里全是冰凉的汗水。眼睛紧张地扫视着四周的黑暗，总觉得那些摇曳的荒草阴影里，或者黑洞洞的破窗后面，藏着什么东西在窥视。

终于摸到了那栋最角落的小楼。木质的楼梯扶手早已腐朽不堪，踩上去发出令人牙酸的“吱嘎”呻吟，仿佛随时会断裂。空气里弥漫着一股浓重的、混合了灰尘、霉烂木头、陈年油墨和某种难以言喻的、类似铁锈的淡淡腥气。

目标画室在走廊最尽头。一扇厚重的、刷着深绿色油漆的木门紧闭着，门把手锈蚀得厉害。门楣上方挂着一个歪斜的、布满蛛网的金属牌子，上面模糊地刻着“版画工作室-叁”。

就是这里了。

我深吸一口气，那混合着腐朽和铁锈味的空气呛得喉咙发痒。掏出老虎钳，冰冷的金属触感让我稍微镇定了一些。借着手机屏幕微弱的光，对准门把手上那把同样锈迹斑斑的老式挂锁。

“咔嚓！”

一声并不算响亮的金属断裂声，在死寂的走廊里却如同惊雷！我的心猛地提到了嗓子眼，屏住呼吸，紧张地侧耳倾听。只有风声穿过破窗的呜咽，和远处隐约传来的城市噪音。

锁开了。

我轻轻推开门。

“吱呀——”

令人头皮发麻的摩擦声在黑暗中拖得老长。一股更加浓郁、更加陈腐的气息扑面而来，像是尘封了数十年的墓穴突然被打开。

打开手机手电筒。惨白的光柱刺破浓稠的黑暗。

眼前是一个不算大的房间。惨淡的光线下，厚厚的灰尘覆盖了一切。几张巨大的、蒙着破败帆布的版画印刷台如同沉默的棺椁。墙壁上残留着一些早已褪色剥落的示范图例和斑驳的墨迹。角落里堆放着一些看不清形状的杂物，上面同样覆盖着厚厚的灰。空气仿佛凝固了，只有我粗重的呼吸声和手电光柱里漂浮舞动的尘埃。

目光急切地扫过房间。画架……画架在哪里？学姐的画架……

手电光柱在靠窗的位置停住。

那里立着一个蒙着厚重白布的画架，像一个等待揭幕的幽灵。白布早已泛黄发脆，积满了灰尘。在白布画架旁边的地上，静静地躺着一个东西。

一个旧式的、深褐色的木质颜料盒。盒盖紧闭，上面同样落满了灰尘，边缘甚至能看到蛛网。

心，不受控制地狂跳起来。就是它！传说中的那个盒子！

我几乎是扑了过去，膝盖撞在冰冷坚硬的水泥地上也浑然不觉。颤抖着手，拂去盒盖上的灰尘。灰尘呛得我咳嗽了几声。盒盖边缘的铜扣冰凉刺骨。我深吸一口气，带着一种近乎献祭般的紧张和期待，用力掀开了盒盖。

“咔哒。”

一声轻响。

手电光束猛地照进盒子内部。

时间，仿佛在这一刻凝固了。

没有想象中干涸龟裂的颜料。没有刺鼻的霉味。

盒子里，整齐地排列着十几支颜料管。铝制的管身竟然光洁如新，在灯光下反射着冷冽的金属光泽！管尾的标签虽然老旧，但字迹清晰可辨：钛白、群青、柠檬黄、赭石、熟褐……还有，在最醒目的位置，一支饱满得几乎要爆开的——镉红（Cadmium Red Deep）！

那管红色，饱满得惊人！管身圆润鼓胀，铝皮紧绷，仿佛里面充满了澎湃的生命力，随时会撑破管壁流淌出来！它的存在，在这片死寂、腐朽、布满尘埃的空间里，显得如此格格不入，如此……妖异！

一股难以形容的、带着淡淡甜腥气的奇异香气，从打开的颜料盒里幽幽散发出来，钻入鼻腔，瞬间压倒了房间里所有的腐朽气味。这香气并不难闻，甚至有种诡异的、蛊惑人心的吸引力，但吸入肺里，却让人隐隐感到一丝晕眩。

恐惧如同冰冷的电流，瞬间窜遍全身。太不对劲了！这怎么可能？这么多年了！这些颜料怎么可能像刚出厂一样新鲜？！

但下一秒，另一种更强烈的渴望——对那管饱满得不可思议的镉红的渴望，如同熊熊烈火，瞬间吞噬了那点微弱的恐惧。

毕业证……前途……老刘失望的眼神……墙角那幅丑陋的半成品……

“管不了那么多了！”我几乎是吼了出来，声音在空旷的画室里激起微弱的回响。伸手，一把抓住了那管冰冷的、饱满的镉红。入手沉甸甸的，触感滑腻而冰凉，像握住了一条……活着的、冰冷的蛇。

我猛地站起身，冲到那个