看不是外人，乃是北宗村的祁大壮。

书中代言，这祁大壮自幼父母双亡，以讨要为生。有一年的冬天，大雪纷飞，北风呼啸，祁大壮身患重病躺在了路旁，正赶上窦尔敦发放赈银路经此地，见一人躺在风雪之中，已气息奄奄，忙命人把他扶起，问清姓名住地，亲送其回家，请医买药，又送了些银子，祁大壮感激万分，病好以后，便去金顶山投奔义军，后在与官兵一次交战中腿部受伤，便留在了家中。

窦尔敦一看是大壮，便急忙拉起，小声说道：“我要到岳父家去打探一下老母下落。”大壮道：“恩人万万去不得，多日来官兵就派人在这里盯梢，快跟我走吧，有话家里说。”窦尔敦跟随大壮来到北宗村，大壮妻子早已把饭做好，见院内有马蹄之声，急忙迎了出去，大壮道：“这便是咱家的大恩人窦寨主，快快磕头。”那妇人倒地便拜，窦尔敦还过礼，夫妻二人把窦尔敦扶到屋里，让到正座，窦尔敦道：“大壮，你可知道老太太的消息？”大壮道，“自听说老太太陷入火坑，二十多天来，我去城里打探过四次，听说老人家押入监率，受刑三次，老太太宁死不屈，把黄天霸一帮狗杂种骂了个狗血喷头，小人知道寨主必然前来救母，所以，每天都去商家林探望，幸好今日没撞见官兵，你这一来，老人家就有救了，只是老人家到底关在什么地方，谁也没见过，这需秘密察访。”

吃罢饭，窦尔敦吩咐把宝马藏好，自己决定到城里走一趟。并嘱咐家人切莫走漏风声。大壮夫妻俩一一应诺。

天色已晚，窦尔敦换上夜行衣，背插单刀，带上双钩直奔了县城。窦尔敦来到城下，找个辟静之处，翻过城墙，蹿房越脊直奔县衙，县衙的道路窦尔敦颇为熟悉，他进了衙门，见两个马快正在门房守夜，窦尔敦单刀一挑闯入屋内，说道：“认识窦爷爷吗？俺从连环套特来找你们！”两个差役一听说从连环套来，早吓得魂飞魄散，咕咚跪在地上，连连求饶：“爷爷饶命，爷爷饶命！”窦尔敦道：“我问你们，俺那老娘关在何处？”差役道：“小人确实不知，此事只有黄天霸、县令知道。”“真的不知？”“小人不敢撒谎。”窦尔敦一怒之下，手起刀落，两个差役躺在了血泊之中。窦尔敦把刀蹭了蹭，迈步直奔罗步吉住处，来到后院，奔正房大门，单刀插入拨开门，四处看了看却空无一人，窦尔敦心中纳闷，罗步吉到哪儿去了呢？他又床上床下翻了一遍，仍然不见罗步吉的影子。

书中暗表：罗步吉自抓了窦母之后就心神不安，他知道窦尔敦必然前来找他算帐，所以，每天晚上都不敢在正房里睡觉，而是钻进一个地下秘室，以防万一。窦尔敦找娘心切，出了县衙又进了监狱，把所有的号房都探听了一遍，也没发现老母所在，听听鼓楼已打四鼓，窦尔敦不敢久留，忙出了监狱，返回北宗村。

祁大壮夫妇一夜未睡，坐在房中静候消息，他见窦尔敦回来了，忙问：“老母消息如何？”窦尔敦连连摇头，大壮见恩人没有打听着结果，便开口道：“恩人你在家休息一日，待小人去城里一趟，城里南关有我一个表亲，人称杉杆李，专门给人家搭彩棚的，他消息或许还灵通一些。”窦尔敦道：“既然如此，带上一些银子。”大壮道，“不是外人，不必如此。”窦尔敦道：“叫你拿着你就拿着，为我老母，我花点银子心里倒痛快一些。”大壮无奈，只好拿了银子奔城里去了。

再说黄天霸与计全，自贴了告示之后，断定必有人给连环套送信，所以，把窦母押在了一间秘密牢间，每夜派人监视县衙和监狱动静，窦尔敦杀了差役，夜探监房，黄天霸已经得知，依黄天霸之意，当晚就捉拿窦尔敦，计全却阻栏道：“不可，不可，窦尔敦来此乃是为了救他的老母，我等若与他打斗，他必然要以死相拼，有道是两虎相斗必有一伤，窦尔敦的武艺不在你我以下，倘若有了闪失，岂不追悔莫及，不如给他来个激将法，让他自己上钩，他救母不成，必然自己投案，以换得他的老母，这样岂不省了好多力气。”计全又道：“此地不比连环套，没有牛晓塘给他出主意，他不过是条鲁莽汉子，见火就着，就凭他那个暴躁脾气，断无不来之理，再者说，见不到他的老母他是不肯离去的，等他三日不上钩，再捉不迟。”黄天霸道：“此计甚好，就等他上钩。”计全道：“为提前拿他，可再让罗知县出一张告示，说明后天将窦老婆子大堂宣判，窦尔敦如若是个孝子可大堂自首，便将其母当堂释放，如不来其后果不堪设想。”黄天霸道：“倘若窦尔敦果真前来投案，又将如何是好？”计全哈哈笑道：“他真要来了就好办了，咱们只要如此这般，这般如此，窦尔敦便可束手就擒。””妙计，妙计，此计若能实现我们便功成名就，高枕无忧了。”

再说，祁大壮到了城里找到杉杆李打探窦母下落，杉杆李道：“你没见十字街贴的告示吗？再过两日县衙便在大堂宣判窦尔敦之母，说是只要窦尔敦敢到大堂投案，就把他娘当堂放了，如若不然，老太太就没命啦！”祁大壮一听顿时大惊，二话没说便奔了十字大街，嚯，大街上时了里八层外八层，正在看墙上的告示，祁大壮三晃两钻挤过人群，来到