带着一种恰到好处的恭敬，却又透着不容置疑的安排：

“陛下醒了？路途颠簸，还请多歇息。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ以后，为了方便，我们便唤您‘周老爷’吧。”

不是商议，而是告知。一种早已制定好的、必须遵循的规则。

周玄冕放下车帘，靠在车厢壁上，声音因久病和昏迷而显得沙哑低沉：

“你们是谁？这是要去哪里？”

他没有回应那个“周老爷”的称呼，帝王的尊严即便在此刻，也并未完全放下，或者说，这是一种本能的警惕。

车夫，也就是天刹，依旧没有回头，目光平稳地注视着前方的道路。

仿佛在说一件再寻常不过的事情：

“属下天刹，奉梦婆山梦婆大人之命，接周老爷前往安全之地。”

“梦婆大人？太叔秋瑾？她在何处？”周玄冕猛然一惊。

“我们也不知大人在何处，是陆明萱陆姑娘持山令的。”

他顿了顿，似乎在组织语言，用最简洁的方式交代来龙去脉，“五年前，梦婆山被毁，梦婆大人便命我等十二罗刹离山，分散潜伏于各处，非山令召唤，不得显露行迹。

日前，陆姑娘持梦婆山令找到属下，第一要务，便是将您从宫中‘请’出。”

陆明萱可不是说请出来的，她说的是将陛下“偷出来”。

十二罗刹……梦婆山令……陆明萱……

这几个词如同投入古井的石子，在周玄冕死寂的心湖中漾开圈圈涟漪。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ

他沉默了下去，靠在车壁上，闭目消化着这些信息。

秋瑾……原来这就是梦婆山的暗棋。

十二罗刹，只听令于梦婆山令，连他这个皇帝都不曾听说过。

如今，这支力量被启用了，为了救他这样一个时日无多的废帝。

他自己的身体，自己最清楚。

太医隐晦的暗示，体内生机的不断流逝，都昭示着一个残酷的事实：他剩下的时间，恐怕已不足一月。

油尽灯枯，回天乏术。这样一个毫无价值的将死之人，值得秋瑾动用她隐藏最深的底牌吗？

除非……他的存在本身，还有某种他尚未知晓的意义？

或者，秋瑾和织渊，在谋划着什么，需要他这具残躯作为其中的一环？

难不成…是新生之法？

思绪纷乱，但最终化作一声几不可闻的叹息。

他不再追问。

事到如今，真假已无需分辨，既然这是秋瑾的安排，他接受便是。

对于一位将生死看淡的帝王，还有深知挚友绝不会无的放矢的，他也只能选择信任。

天刹通过车厢内微弱的气息变化，感知到了周玄冕的默认与沉寂。

他并不意外，也无需过多解释。

罗刹的职责是执行命令，而非探寻缘由。他稳稳地驾着马车，在官道上不疾不徐地前行，看似普通，实则对周围的风吹草动保持着最高警戒。

行程也并非一帆风顺，还是有不长眼的东西出来作乱。

尽管他们选择的路径相对偏僻，但如今世道纷乱，流寇、溃兵，乃至云岐休派出的搜寻小队，都可能构成威胁。

在一次途经一处狭窄山谷时，两侧山崖上突然响起尖锐的哨声，数十名手持兵刃、衣衫褴褛却目光凶狠的匪徒呼啸而下，意图拦路劫掠。

周玄冕在车内听得动静，眉头微蹙，却并未惊慌。

他如今已是砧板上的鱼肉，生死早已置之度外。

然而，不等天刹有任何动作，甚至不等那些匪徒完全靠近马车——

“嗤嗤嗤！”

数道极轻微的破空声响起，如同夜枭振翅。紧接着，便是接连响起的闷哼与重物倒地声。

整个过程快得电光火石，不过呼吸之间，山谷前便重新恢复了寂静，只余下马车轮子压过路面的单调声响。

周玄冕微微掀开车帘一角，目光扫过地面。那些匪徒横七竖八地倒在地上，咽喉或心口处皆有一点细微的血痕，竟无一人能发出第二声喊叫。他们甚至没看清袭击来自何方，便已毙命。

暗处，几道如同鬼魅般的身影一闪而逝，重新融入山林阴影之中。

他们脸上皆覆盖着样式古朴、雕刻着奇异花纹的金属面具，遮住了全部容貌，只露出一双双冰冷、毫无感情的眼睛。

那就是十二罗刹中的其他成员，如同无形的屏障，守护在马车周围。

天刹依旧平稳地赶着车，仿佛刚才的一切从未发生。他只是淡淡地对着空气说了一句：“清理干净。”

阴影中传来一声极低的、如同金石摩擦般的回应：“是。”

天刹转头对周玄冕恭敬道：“老爷请宽