中央追剿部队按计划推进的同时，皖西方向也燃起了熊熊战火。双桥镇战役后，红军在皖西的势力进一步发展，苏区范围不断扩大，这让南京zheng-fu 与地方军阀深感不安。为了加强东线围剿力量，刘峙与何成浚下令，由岳盛宣接任第四十六师师长，统领该师主力，联合警备第一旅及六安保安团，共七个团的兵力，组成东线兵团，进犯皖西苏区。