杨寰冷声道，绣春刀架在他的脖子上。

陈演看着堆积如山的棉花，又看看凶神恶煞的番役，一口气没上来，眼睛一翻，直接晕厥过去。

“拖下去，押回京师审讯！”

杨寰挥手，番役们将昏迷的陈演抬下船，官船和棉花被尽数查封，贴上东厂的封条。

扬州走私案的消息，像惊雷般传遍江南。

苏州钱府的密室里，气氛压抑得能拧出水来。

钱龙锡、倪文焕、吴昌时、满朝荐等人围坐一堂，个个脸色阴沉，眉头拧成疙瘩。

“朱纯臣被车裂，陈演被抓，朱由校是来真的了！”

倪文焕颤抖着端起茶杯，茶水晃出杯沿，洒在衣襟上，他却浑然不觉。

“东厂的爪子已经伸到江南了！”

钱龙锡忧心忡忡地搓着手。

“陈演只是个开始，接下来就该轮到我们了！”

他囤积的几十万斤棉纱还没脱手，如今东厂严查走私，根本找不到买家，砸在手里就是祸根。

满朝荐皱眉道：“我们现在怎么办？棉花卖不出去，官营织厂还在抢市场，价格压得越来越低！”

“再这样下去，我们的布庄、棉田都得破产，迟早喝西北风去！”

众人陷入沉默，恐慌的气氛在密室中蔓延，每个人的脸上都写满了不安。

北方成国公的下场就在眼前，车裂曝尸，族人流放，他们这些江南士绅，难道也要落得个身首异处、家产充公的下场？

就在这时，吴昌时猛地一拍桌子，木桌被拍得嗡嗡响，眼中闪过狠厉。

“我们不能坐以待毙！”

他站起身，来回踱步，脚步急促。

“朱由校之所以敢这么肆无忌惮，就是因为有徐家在背后支持！”

“徐家的官营织厂、棉纱业，是他的钱袋子，也是他打击我们的利器！”

“你的意思是……”

钱龙锡抬起头，眼中闪过一丝疑惑。

“收拾徐家！”

吴昌时咬牙切齿，拳头攥得咯咯响。

“徐家在江南根基虽深，但只要我们联合起来，就不信扳不倒他们！”

“散布谣言，说徐家通敌后金，私卖铁器给努尔哈赤！”

“再派人暗中破坏他们的织厂，烧了他们的棉花仓库，断了朱由校的财源！”

满朝荐犹豫道：“可东厂现在盯得紧，我们这么做，会不会被发现？”

“发现又如何？”

吴昌时冷笑一声，眼神疯狂。

“与其坐等着被东厂一个个抓起来，不如拼一把！”

“只要断了朱由校的财源，他的改革就难以为继，到时候朝中旧臣再施压，他不得不让步！”

他看着众人，语气急切，带着蛊惑。

“我们不能再等了！等东厂查到我们头上，就晚了！现在动手，还有一线生机！”