凌晨两点四十五分，污水处理厂的铁门在夜色中泛着冷光。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ潮湿的风裹着淤泥的腥气，从厂区深处漫出来，吹得林默后颈的菱形印记微微发麻——那是时间水晶残留的能量在预警，预示着附近存在时间断层的波动。

“设备都检查好了？”他侧头问小张。少年蹲在地上，正用螺丝刀拧着便携终端的后盖，屏幕上跳动的绿色数据流映在他眼里，像两簇微弱的火苗。

“蚀时虫信号屏蔽器加强了三倍功率，”小张拍了拍终端，“还加了个应急装置，要是信号中断，会自动发射定位信标。不过……”他挠了挠头，“这玩意儿是第一次实战，能不能顶住夹缝里的乱流，我没十足把握。”

“尽力就好。”林默拍了拍他的肩膀，目光转向站在阴影里的阿月。她今天没穿花匠的工作服，换了身便于行动的深色冲锋衣，手腕上的浅灰护腕被拉紧了些，遮住了那抹可能失控的淡蓝能量。“能量还稳定吗？”

阿月抬了抬手，指尖掠过空气时，没有像过去那样留下冰雾，只带起一阵极轻的气流：“护腕能压住八成，剩下的……应该够应付紧急情况。”她顿了顿，看向远处那辆黑色面包车，“那个叫‘老K’的拾荒者头目，你信得过？”

林默顺着她的视线望去，老K正靠在车边抽烟，火光在他脸上明明灭灭，左手始终插在裤袋里——那只缺了小指的手，总让他想起黑曜挥刀时的狠戾。“信不过，但现在我们和他目标一致。”他低声道，“而且苏教授的情，我们必须还。”

身后传来轻轻的脚步声，小雅提着一个帆布包走过来，包里装着急救用品和压缩食品。“老陈呢？”她问。

“在那边检查入口。”林默指了指厂区西侧的围墙。老陈不知从哪摸来根撬棍，正蹲在一堵爬满藤蔓的墙根下，扒开茂密的爬山虎，露出一个半掩的铁盖——那是循环里他们进出监察局旧址的秘密通道。

“这破地方，闭着眼睛都能走。”老陈扯开嗓子喊，声音在空旷的厂区里荡开，惊起几只栖息在管道上的夜鸟，“当年为了躲清道夫，老子在这污水管道里钻了十七回，哪块砖松洞都门儿清！”

小雅忍不住笑了：“他还是这么爱吹牛。”

“不是吹牛。”林默望着老陈佝偻的背影，他肩上的旧伤在潮湿天气里总会隐隐作痛，却还是第一个冲上去撬铁盖，“是真的豁过命。”

正说着，老K掐灭烟走了过来，身后跟着三个拾荒者，每人背着鼓鼓囊囊的背包，腰间别着改装过的能量枪——那是监察局淘汰的型号，枪口被磨得发亮，看得出用了有些年头。“时间差不多了。”老K的声音很低，“进去后听我指挥，夹缝里的时间流速不稳定，别乱碰任何东西。”

“我们有自己的规矩。”林默迎上他的目光，“互相照应可以，指挥就算了。”

老K的眉峰挑了挑，似乎想说什么，但最终只是哼了一声：“随你。死在里面，别指望我们捞尸体。”

铁盖被撬开时，发出刺耳的“嘎吱”声，一股更浓烈的腥臭味涌了上来，混杂着铁锈和腐烂植物的气息。老陈率先跳了下去，落地时发出沉闷的声响，随后传来他的喊声：“下面是台阶，小心点！”

小张紧跟着跳下去，终端的探照灯在黑暗中扫出一道光柱，照亮了陡峭潮湿的石阶，壁上渗出的水珠顺着苔藓滑下，在台阶上积成小小的水洼。“信号正常，”他朝上喊，“没检测到蚀时虫的波动。”

阿月深吸一口气，纵身跃下。林默正要跟上去，却被小雅拉住了手。“注意安全。”她的指尖有些凉，眼神里藏着担忧，却没说一句劝阻的话。

“等我回来。”林默握紧她的手，转身跳了下去。

石阶尽头是一条狭窄的通道，大约只能容一人侧身通过，头顶的管道时不时滴下水珠，砸在安全帽上“笃笃”作响。小张的探照灯扫过墙壁，露出上面斑驳的字迹，是用尖锐物体刻的——“7.15，三人失踪”“8.2，听到哭声”“9.1，别回头”。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M

“是以前的监察局工作人员留下的。”阿月停下脚步，指尖轻轻拂过那些字迹，“他们当年肯定也发现了夹缝的存在，只是……没能走出去。”

老K从背包里掏出一个荧光棒，掰亮后扔在地上，幽绿的光映出他紧绷的脸：“这些都是无关紧要的东西，往前走。”

通道尽头是那部熟悉的电梯井，铁制的电梯轿厢歪斜地挂在半空，缆绳早已锈断，只剩下裸露的钢缆在风中轻轻晃动。老陈从包里翻出一卷登山绳，一头系在井口的钢筋上，另一头扔了下去：“大概十五米深，底下是监察局的地下三层，当年的档案室。”

“我先下。”老K抓住绳子，动作利落地滑了下去，落地时几乎没发出声音。他的三个手下紧随其后，能量枪始终握在手里，警惕地扫视着四周。

“这小子有点东西。”老陈咂了咂