冷的土地上；城内，抢运入城的些许粮食虽微不足道，但那用鲜血换来的希望之火，已在这座孤城中重新点燃。

袁崇焕亲自搀扶着几乎脱力的卢象升登上残破的城楼。望着城外尸横遍野、烟火未熄的战场，卢象升声音沙哑沉痛：“象升…有负圣托，折损过多精锐…”

“建斗已尽力了！此战，毁敌重炮十七门，焚其粮秣军资无数，更兼粮秣入城，军心大振！”袁崇焕紧紧握住他的手，语气斩钉截铁，“大凌河，我们还能再守下去！”

卢象升勉力想挤出一丝笑容，嘴唇却因干裂而渗出血丝。他刚想开口说些什么，一阵强烈的眩晕感袭来，连日奔波的疲惫、激战的消耗、失血过多的虚弱，在这一刻同时爆发。他眼前一黑，身躯晃了晃，再也支撑不住，颓然向前倒去。

“军门！”

“快！医官！医官何在！”

身旁的亲兵和将领们慌忙上前，七手八脚地将他扶住，紧急救治。

袁崇焕看着被抬下去的卢象升，又环视周围这惨烈得如同地狱般的景象，缓缓闭上了眼睛，两行浑浊的热泪，终于顺着这位督师坚毅的脸颊滑落。这泪水，为死去的将士，为获救的城池，也为这来之不易、代价惨重的胜利。

此役，卢象升带来的一万河北新军精锐，经历河口强攻与滩头血战，能站立者已不足三千，将领佟麟阁等多人阵亡，可谓伤亡惨重。然大凌河长达半年之久的铁壁合围，终被这内外夹击的雷霆一击，撕开了一道巨大的、无法弥合的血口。

东方既白，万道晨曦刺破硝烟，照在残破不堪的城墙之上。阵亡将士的鲜血深深渗入这片他们誓死守卫的土地，而那不屈的意志与微茫却坚韧的希望，正于这血沃之地，悄然萌芽。

后金围城工事的核心——炮阵被毁，物资损失巨大，加之南线金州、中路松山堡接连失利，皇太极在得知这一切时眼里都能冒出火，钢齿咬碎恨声道:“好你个袁蛮子，这次又让你跑了”，皇太极对这位关宁督师袁崇焕的恨那是透入骨髓的。

但他毕竟是皇太极，一代枭雄。深知继续强攻大凌河已得不偿失，甚至可能陷入明军各路援军的反包围之中。他审时度势，不得不下令，逐步撤围，收缩兵力。

数日后，伴随着八百里加急马蹄声飞驰入京的，是两份沉甸甸的捷报。

一份来自辽东南线，孙元化在达成战略牵制目的后，审慎地指挥登莱和东江军余部，在金州地区与杜度部脱离接触，利用水师优势，顺利撤回登莱。虽未占领金州，但圆满完成了牵制大量后金兵力、策应主战场的任务。

另一份，则来自大凌河，详细禀报了卢象升部成功登陆、与守军内外夹击、焚毁敌炮阵、最终迫使后金撤围的详细经过。

乾清宫内，崇祯皇帝朱由检仔细阅读着这两份用鲜血和生命换来的捷报，久久无言。他脸上没有狂喜，只有一种深沉的、复杂的疲惫与凝重。他追赠满桂为太子太傅，谥号“忠武”，下令在松山堡立祠祭祀。厚恤佟麟阁、李德邻等所有阵亡将士，所有阵亡将士皆入忠魂塔。对孙元化、卢象升、祖大寿、张之极等有功将士予以褒奖，着卢象升奉旨重建河北军，赐名“天雄军”。

然而，他心中清楚，这场胜利，代价何其惨重。无数忠勇将士埋骨沙场，耗费的钱粮物资更是天文数字。新钞的推行依旧面临挑战，西南土司的叛乱亟待平定，海上荷兰人的威胁日益显现…

在沈阳，皇太极的愤怒与挫败感同样强烈。幼弟多铎战死，两白旗精锐受损，大凌河围城功败垂成，南线亦未取得决定性战果。他第一次如此真切地感受到，大明这个庞然大物，在垂死挣扎时所能爆发出的惊人力量。他不得不重新审视这个对手，调整其未来的战略。

大明帝国，在经历了一场关乎国运的惊涛骇浪之后，终于获得了一丝宝贵的、短暂的喘息之机。辽东的战局暂时稳定下来，但所有人都明白，这并非终结。北方的巨兽只是在舔舐伤口，西南的阴云仍在积聚，海上的风浪远未停息。帝国的航船，依旧航行在布满暗礁与风暴的未知海域，前途，依旧吉凶未卜。而崇祯五年的春天，就在这血与火交织的悲壮与希望中，缓缓落下了帷幕。