内城的石墙在晨雾中泛着冷硬的灰光，城门口的守卫比外城多了三倍，铁甲在雾中闪着森然的光。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ

温芮丝拉了拉兜帽，将半张脸埋进阴影里，侧头对克莉丝和莉娅低语：

“跟着我，别抬头，脚步声放轻。”

她率先走向城门，步伐不疾不徐，像极了那些在内城与外城间倒卖消息的贩子。

守城的卫兵拦住她，铁甲手套在她肩上按了按：

“身份凭证。”

温芮丝从袖中摸出一张卷边的羊皮纸，指尖在纸上飞快地敲了三下——那是情报贩子间的暗号，代表“有急货要交”。

卫兵扫了眼凭证，又瞥了眼她身后的克莉丝和莉娅，眉头皱了皱：

“这两个是？”

温芮丝从兜帽下抬眼，眼底闪过一丝精明的光，指尖在袖袋里悄悄捏出两枚金币——那是给卫兵的“过路费”。

“自家铺子新收的学徒。”

她声音压得粗哑，带着常年混迹市井的油滑。

“跟我来认认门路，以后好跑内城的活计。”

卫兵掂了掂袖中那两枚银币，指尖在凭证边缘敲了敲，目光扫过克莉丝和莉娅。

克莉丝垂着眼，灰布衣的领口遮住脖颈，只露出一截线条冷硬的下颌。

而莉娅则缩着肩，耳朵和尾巴此时也被收了回去。

“进去吧。”

卫兵终于侧身让开，铁甲摩擦声在雾里格外刺耳。

“别瞎逛，最近内城查得紧。”

“省得省得。”

温芮丝哈着腰应着，扯了扯克莉丝的衣袖，三人快步穿过城门。

街道两旁的房屋紧闭着门窗，只有零星几家面包房透出昏黄的光，炉子里的柴火噼啪作响，却暖不透这弥漫着紧张的晨雾。

温芮丝带着她们拐进一条窄巷，她掀开兜帽一角，看向克莉丝:

“你把宝石拿出来看看，位置有没有发生改变？”

克莉丝依言取出宝石，指尖刚触碰到冰凉的石面，宝石内部的金色徽章便骤然亮起。

光芒穿透晨雾，在潮湿的巷壁上投射出清晰的轮廓——那竟然是在内城的东南角。

顺着的宝石的指引，三人来到了一家看起来普普通通的草药铺。

木门上挂着褪色的布帘，帘角绣着半朵蔫了的铃兰，风一吹就晃悠悠地打旋。

果然是这里......”

温苪丝的语气带着些许追忆，这家草药铺似乎承载着她的一段回忆。

温芮丝伸手掀开布帘，一股混杂着薄荷与陈艾的气息扑面而来，带着些微潮湿的霉味。

铺子不大，货架从地面顶到房梁，塞满了捆扎好的干草与陶罐，阳光透过蒙尘的窗棂，在地面投下歪斜的光斑，照见空气中浮动的细小尘埃。

柜台后趴着个打瞌睡的女人，听到动静后慢悠悠抬起头。

“几位，有什么需求吗？”

当看到女人的脸时，温苪丝眼中闪过一丝失望，不过她很快调整好情绪，开口道:

“我记得以前这家店的店主好像是个老太太吧？”

温芮丝的声音在草药气息里打了个旋，柜台后的女人懒懒掀起眼皮。

她看起来不过三十出头，脸上没什么表情，手指捻着一株干枯的百里香，慢条斯理地揉碎，细碎的粉末飘散在昏黄的光柱里。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ

“老太太？”

女人声音沙哑，没什么起伏。

“回家养老了，这铺子，归我了。”

她的目光扫过温芮丝，又落在克莉丝和莉娅身上，最后停在温芮丝脸上，带着点审视的意味。

“你认识她？”

温芮丝压下眼底的波动，指尖无意识地蜷缩了一下。

“以前常来，买些安神的草药，老人家......身体还好吧？”

女人没立刻回答，她将那点百里香粉末弹掉，拍了拍手，动作随意却带着种说不出的压迫感。

铺子里只剩下草叶摩擦的细微声响和窗外模糊的市声。

“死不了。”

女人终于开口，语气平淡得像在说天气。

温芮丝指尖在柜台边缘轻轻划了下，那里有道极浅的刻痕，是她曾经偷偷留下的记号，刻痕还在，只是被一层薄灰盖住了。

“也是，老人家身子骨硬朗。”

她笑了笑，声音放软了些。

“那她常备的甘菊膏还有吗？以前总说这个安神最好。”

女人抬眼时，阳光恰好从窗缝漏进来，照在她眼角。

那里有颗很小的痣，和当年老太太身边那个总低着头碾药的小丫头一模一样。