焦土镇在一种外松内紧的疯狂节奏中运转了将近一个月。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M

工坊的兵器堆积渐高，民兵的操练愈发精熟，城防工事也日趋完善。

那份用屈辱换来的“和平”，像一根绷紧的弦，牵动着每个人的神经。

约定的首次缴纳贡赋的日子日渐临近，气氛也愈发压抑。

这日傍晚，陈稳刚从校场回来，满身汗水泥尘，正准备和王婶核对最后一次贡赋清单

——五十张鞣制好的皮货，十担晾晒的草药，以及那五十石让人心疼的粮食。

就在这时，镇门处传来一阵轻微的骚动。

一名民兵领着个风尘仆仆、农夫打扮的汉子快步走来。

那汉子见到陈稳，警惕地四下张望。

然后从怀里摸出一个用油布包裹得严严实实的小竹筒，低声道：

“陈头领，俺是李家庄货栈的伙计，奉东家之命，务必将此信亲手交到您手上。”

李家庄？李崇？

陈稳心中一动，面上不动声色，接过竹筒，示意王婶带人下去安排信使休息。

他独自回到议事木屋，关好门窗，这才小心地拆开油布，取出竹筒内一卷薄薄的绢帛。

展开绢帛，上面是李崇那熟悉的、略显潦草却苍劲有力的字迹。信的内容不长，却字字千钧：

“陈稳小友台鉴：

一别月余，听闻贵镇剿灭黑风，稼穑丰登，可喜可贺。

然树大招风，危亦随之。

前番所疑庄内宵小，已然肃清。

其人招供，受刘都头麾下哨探统领指使，专司打探周边虚实，尤重贵镇动向。发布页Ltxsdz…℃〇M

据其供称，刘都头已决意整合西向，视贵镇为必取之地，理由无他。

‘过富而难制’耳。

动手之期，恐在首次纳贡之后，彼时尔等防备或懈，正好雷霆一击。

慎之！慎之！

另，东边传来消息！

数村接连遭掠，人畜皆失，现场唯余焦土与诡异鸦羽，行事风格酷似去岁北地所闻之‘铁鸦’。

此事诡谲，然牵涉或广，特此相告，望自斟酌。

世道艰险，望君早做筹谋，保重万千。

李崇 手书”

信纸在陈稳手中微微颤抖，不是恐惧，而是因信息量巨大而产生的剧烈情绪波动。

尽管早有预料，但李崇的信无疑是将最坏的猜测坐实了。

并且给出了近乎精确的时间表——纳贡之后，刘都头便会动手！

理由更是赤裸裸的“过富而难制”，在这乱世，怀璧其罪！

而信末关于“铁鸦”的消息，更是像一道冰冷的电流窜过陈稳的脊背。

铁鸦军！

那个给他留下深刻心理阴影的神秘军队，竟然将触角伸到了这个区域？

东边的怪事竟然与他们有关？

这无疑是一个比刘都头更危险、更莫测的长期威胁。

【获得关键情报，证实外部威胁的紧迫性与严重性，危机洞察力提升（8倍加成）！勤勉点（WP）+120！】

【当前WP：8151】

压力如山崩海啸般涌来，但陈稳8倍的思维在极限压力下反而变得更加冰冷和清晰。

他深吸一口气，将绢帛凑到油灯上点燃，看着它化为灰烬。

所有的侥幸心理都已破灭，现在只剩下一条路：准备战斗！

他立刻让人叫来了张诚和王婶。

“刘都头，确定会在我们缴纳贡赋后动手。”

陈稳开门见山，语气平静却带着不容置疑的决断。

“时间不多了，可能就在这几天。”

张诚和王婶脸色瞬间煞白，虽然早有心理准备，但确切的消息依然带来巨大的冲击。

“李庄主信里还说，”陈稳继续道

“东边出现了铁鸦军的踪迹。”

“铁鸦军？！”

张诚失声惊呼，王婶也是浑身一颤，对铁鸦军的传闻早以听陈稳讲过。

“他们暂时应该还不会直接威胁到我们，但这是个危险的信号。”

陈稳沉声道。

“眼下，我们必须集中全部精力，应对刘都头！”

“之前的备战计划，必须立刻调整，进入最高战备状态！”

他语速极快，下达一连串命令：

“张诚！从即刻起，取消所有非必要外出，民兵全员驻防，十二时辰轮岗，斥候前出十里，严密监视所有通往镇子的道路！”

“贡赋照常准备，但运送队伍必须由你最精锐的小队押送，路线反复确认！

“快去快回，一旦发现异常