“咚！咚！咚！”急促的鼓声刺破夜空，城楼上顿时亮起无数火把，照得如同白昼。孛罗帖木儿的骑兵已经冲到壕沟边，前排的马突然惨叫着摔倒，后面的收不住脚，顿时乱成一团。

“放箭！”朱元璋一声令下，城墙上的弓弩手齐发，箭雨如蝗虫般扑向乱阵。李飞在瓮城看得真切，瞅准一个举着将旗的骑兵，一箭射穿了他的咽喉。

孛罗帖木儿在阵后看得火冒三丈，挥舞着弯刀吼道：“给我冲！破了城，女人粮食随便抢！”

重赏之下，黑风骑果然疯了似的往前冲，有人跳下马，扛着木板往壕沟里填。城楼上的滚木礌石顿时砸了下去，混着冻硬的稻草捆，砸得元军哭爹喊娘。

激战到五更天，城外的尸体已经堆成了小山，黑风骑的攻势却丝毫未减。朱元璋正指挥士兵搬运箭矢，忽然听见“咔嚓”一声，东南角的城墙竟被元军的撞车撞出个缺口！

“不好！”徐达大喊着冲过去，挥刀劈倒两个爬上来的元军，“弟兄们，跟我堵住缺口！”

亲军们立刻围上去，用身体挡住缺口。可黑风骑的弯刀太锋利，转眼间就有十几个士兵倒在血泊里。朱元璋看在眼里，抄起杆长矛就往缺口冲，李善长拉住他：“大帅！危险！”

“弟兄们在拼命，我能躲着？”朱元璋甩开他的手，纵身跳到缺口边，长矛一横，挑翻一个刚爬上来的元军，“孛罗帖木儿！有种的冲爷爷来！”

他这一喊，士兵们顿时像打了鸡血，原本有些松动的防线竟又死死顶住了。那个叫王二的新兵，不知从哪儿摸来个火折子，抱着捆柴火就往元军堆里冲：“俺烧死你们这些狗东西！”

火借风势，瞬间烧红了半边天。元军怕火，纷纷往后退。朱元璋趁机大喊：“弟兄们，杀出去！”

城门“吱呀”一声打开，徐达带着亲军如猛虎下山般冲了出去。黑风骑本就伤亡惨重，被这么一冲，顿时溃不成军。孛罗帖木儿见势不妙，狠狠一跺脚，带着残兵往定远方向逃去。

天蒙蒙亮时，战斗终于结束。濠州城的城墙布满了箭孔，城根下的尸体层层叠叠，可活着的士兵们却没一个喊累的，都在兴奋地清点战利品。徐达提着孛罗帖木儿的将旗跑过来，脸上溅满了血：“大帅！咱们胜了！黑风骑被打跑了！”

朱元璋没看那面旗，他走到一个倒在缺口边的士兵身边，那是个才十五六岁的少年，手里还紧紧攥着半截长矛。他蹲下身，轻轻合上少年的眼睛，声音有些发哑：“找块好地方，厚葬了。”

这时，张氏领着几个妇人端着热粥过来，见了这场景，眼圈红红的，却还是把粥递到士兵手里：“趁热喝，暖暖身子。”

那个曾经吵着要走的后生，捧着粥碗走到朱元璋面前，“噗通”跪倒：“大帅，俺以前不是人！以后您指哪儿，俺就打哪儿！”

周围的士兵纷纷跟着跪下，黑压压一片，齐声喊道：“愿随大帅，赴汤蹈火！”

朱元璋看着这些浑身是伤却眼神发亮的士兵，忽然觉得肩上的狐裘有些沉。他把狐裘脱下来，披在那个冻死在岗位上的老兵身上，然后转过身，对着众人深深一揖：“朱元璋谢过各位弟兄！”

这一揖，比任何豪言壮语都管用。士兵们再也忍不住，眼泪哗哗地流下来。他们跟着过不少将领，有的克扣军粮，有的见死不救，可从来没有哪个像朱元璋这样，把他们当人看，跟他们一起流血拼命。

李善长站在城楼边，看着这一幕，悄悄抹了把眼泪。他忽然明白，朱元璋能让这么多人舍命相随，靠的从来不是刀枪，而是那颗把弟兄们装在心里的滚烫的心。

午后，阳光终于穿透云层，照在濠州城的城楼上。朱元璋正和徐达清点伤亡，忽然听见城外传来一阵唢呐声。他走到箭垛边一看，只见十几个百姓抬着猪羊，吹吹打打地往城门走来，为首的正是青石峪被救回来的那个老婆婆。

“朱大帅！”老婆婆被人扶着，颤巍巍地走到城下，“俺们听说您打退了元军，特地来给您道喜！这点东西，不成敬意！”

朱元璋赶紧让人打开城门，亲自把老婆婆迎进来。老婆婆拉着他的手，往他怀里塞了个布包：“这里面是俺孙女攒的几块碎银子，您买点药，给受伤的弟兄们补补身子。”

布包上还带着小姑娘的体温，朱元璋捏着那几块沉甸甸的碎银子，忽然觉得鼻子发酸。他回头对李善长道：“把这些猪羊分给弟兄们和百姓，再开仓，给每家每户分两升米。”

“大帅，粮仓不多了……”李善长犹豫道。

“分！”朱元璋斩钉截铁，“百姓心里有咱们，比什么都金贵！”

消息传开，濠州城的百姓们都涌到街上，敲锣打鼓，比过年还热闹。孩子们围着士兵们蹦蹦跳跳，姑娘们往士兵手里塞鞋垫，连最吝啬的杂货铺老板，都搬出自家的酒坛子，非要给弟兄们斟上一碗。

夕阳西下时，朱元璋站在城楼上，看着城里的万家灯火，忽然对身边的徐达道：“伯仁，