。”赤炎开门见山，“结盟之事，我既已开口，便不会反悔。从今日起，黑沼山脉内，‘烬’的力量会为你们提供庇护，金环商会的人若再敢踏入，必叫他们有来无回！同时，‘烬’会向你们开放部分资源渠道，你们需要什么材料，可以列出清单，我会尽力满足。”

这条件，可谓优厚。时墨白心中一定，知道昨日那番豪赌，赌对了。

“多谢首领。”时墨白道，“‘黎明’亦会履行承诺，将我们在符卡，尤其是针对奴隶符卡干扰与破解方面的研究成果，与‘烬’共享。目前，‘灵扰符’已初步成型，可干扰低阶奴隶符卡的远程感应与部分功能。下一步，我们将尝试研究能暂时屏蔽甚至局部破解中阶奴隶符卡的方法。”

他说话间，取出了几张改良后的“灵扰符”和一部分基础的研究笔记拓本，递了过去。

石岩接过，仔细查看，他那如同岩石般古板的脸上也微微动容。赤炎更是眼中精光闪烁，他虽然不懂具体技术，但能感觉到这些符卡和笔记中蕴含的独特思路与巨大潜力。

“好！”赤炎一拍大腿，“需要什么，尽管说！我‘烬’别的不多，就是各种从商会和宗门手里抢来的、见不得光的材料多的是！”

初步的合作框架，就在这粗犷的石洞中确立下来。

接下来的日子，“黎明”几人便在“烬”的营地暂住下来。楚纪野专心养伤，公输瑾和林风则在时墨白的指导下，借助“烬”提供的丰富资源，全力投入到研究中，进展迅速。时墨白自己也利用这相对安全的环境，继续修炼《太初言灵篇》和研究赤焰蛟龙符残卡。

然而，平静之下，暗流依旧涌动。

“烬”组织内部，并非所有人都对与“黎明”结盟乐见其成。一些激进的成员认为时墨白等人来历不明，实力低微（相对而言），不配与“烬”平起平坐，更担心他们的技术会动摇“烬”以战奴为核心的战斗体系。只是碍于赤炎的绝对权威，暂时无人敢公开反对。

而金环商会那边，乌煞长老退回后，并未放弃。一方面加派人手监视黑沼山脉动向，另一方面，则将“黎明”拥有干扰奴隶符卡技术的消息，以最高机密的形式上报给了商会总部，引起了更高层面的关注。

一张针对“黎明”和“烬”的更大罗网，正在悄然编织。

这一日，时墨白正在研读一份“烬”提供的、关于某种上古禁制的残卷，试图从中找到对言灵修炼的启发，石岩却面色凝重地找了过来。

“时小友，刚收到消息，金环商会总部派来了一位‘特使’，已抵达流云宗坊市。此人名为‘阴骨老人’，修为高深，尤擅各种阴毒符咒与追踪秘术，是商会内部处理‘棘手问题’的顶尖人物之一。他的目标，恐怕就是你们。”

石岩的声音低沉，带着一丝不易察觉的忧虑：“阴骨老人……很麻烦。首领让我提醒你们，近期务必小心，尽量不要离开营地核心区域。”

时墨白心中凛然。金环商会的报复，果然升级了！阴骨老人……听名号便知绝非易与之辈。

他感到肩头的压力骤增。与“烬”的结盟，为他们赢得了喘息之机，但也将他们推到了与金环商会正面冲突的更前沿。

真正的风暴，或许才刚刚开始。