铠甲源源不断运抵盐官,优先装备部队。很快,石镜都的军容焕然一新,战斗力急速提升。
盐官县的盐场,是钱镠此行的核心目标之一。他以“保障安全、防止王郢破坏”为名,派兵“协助”管理盐场,实际上逐步接管了盐场的护卫、产出统计和运输环节。大量的盐工被组织起来,生产效率提升,产出的大量海盐,除了部分上缴董昌应付差事外,大部分通过钱镠自己的渠道运往翁山储存或直接销售获利。“买的哪有自己产的划算?”钱镠看着白花花的盐垛,心中畅快。
钱镠在盐官并未满足于偏安一隅。他时刻关注着周边局势。探马来报,王郢的一部偏师,约三四千人,因主力西进缺乏补给,正在嘉兴县境内大肆搜刮粮草,闹得民怨沸腾。
钱镠眼中精光一闪,机会又来了!
他立刻向杭州的董昌报告:“禀都帅,王郢偏师肆虐嘉兴,百姓涂炭,嘉兴危殆!嘉兴若失,杭州东北屏障尽失!末将请命,率本部驰援嘉兴,击破此股贼军,保境安民!”
董昌正乐得钱镠去对付叛军,自然准奏,甚至还拨付了一些象征性的粮草。
钱镠亲率经过数月苦练、装备精良的两千石镜都精锐(留一千驻守盐官),以及作为核心打击力量的五百翁山铁卫,自盐官誓师出发,直扑嘉兴。
此时王郢的偏师正分散在嘉兴各乡抢掠,毫无戒备。钱镠大军突然出现,如同雷霆扫穴。屠环智指挥若定,部队进退有据。石镜都新兵经过训练和实战洗礼,表现颇佳;而五百铁卫更是锐不可当。
一场野战,叛军偏师根本无力抵抗,砍瓜切菜般被杀得大败,丢下一千具尸体和大量抢来的物资,狼狈逃出嘉兴县境。
王郢听到后气的大骂钱镠不是东西,但是这个时候他刚换好装备,正在加紧训练,打算找周宝刷刷经验,不想节外生枝,只能捏着鼻子认了。
嘉兴克复!
钱镠也未追击穷寇,而是顺势进驻嘉兴县城,安抚百姓,恢复秩序。他以剿匪功臣、收复失地的姿态,理所当然地接管了嘉兴的防务。
战后,钱镠再次向董昌报捷,并陈述利害:“嘉兴新复,民心未定,贼寇恐卷土重来。需留重兵驻守,与盐官成犄角之势,方可保杭州东北无虞。请都帅允准末将分兵驻守嘉兴。”
捷报频传,董昌对钱镠的“忠勇”愈发满意,对其“分兵”驻守的要求自然无有不允。
于是,钱镠顺势调整部署:在盐官县驻军两千,由屠环智统领,负责盐场安全及拱卫杭州东北方向,兼为后方基地。而更北的嘉兴县驻军一千五百(一千石镜都兵+五百铁卫),由钱镠亲自坐镇!此地更为靠前,直面王郢活动区域,战略位置更重要。