钱镠经过与心腹重臣彻夜商议后，做出了一个超出常规的决断。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M他并未直接回复蔡樽具体的条款，而是对这位使者露出了一个意味深长的笑容：

“杨刺史忠勇可嘉，信中所言，亦合情理。然，结盟共击之事，关乎两镇万千生灵，岂是书信往来所能定夺？烦请先生回禀杨刺史，钱某素闻杨刺史英雄了得，心向往之。既有共图大事之谊，何不亲身一晤？十日之后，钱某当于这涧州江心，设一水殿，扫榻烹茶，与杨刺史当面畅叙，共定盟约，如何？”

蔡樽闻言，心中一震。他深知自家主公亦是胆略超群之辈，但亲身赴会，深入对方水军核心，风险极大。然而，他更知此事若成，意义非凡，当即躬身道：“钱公豪气干云！在下必快马加鞭，将钱公之意禀报我家主公！”

消息传回庐州，杨行密帐下亦是哗然。田頵、刘威等将领纷纷劝阻：“主公，万万不可！钱镠此举，恐有诈焉！其水军强大，若设下鸿门宴，如之奈何？”

杨行密负手踱步，沉思良久。他性格中自有其豪赌与果决的一面。最终，他猛地停下脚步，斩钉截铁道：“钱镠欲见我，正显其诚意！若连一面都不敢见，谈何结盟共事？且我料钱镠非短视之人，杀我于他并无益处，反失淮南人心，徒增江北之敌。此会，我当赴之！尔等整军备战，若我有不测，即刻发兵，玉石俱焚！”

他看向幕僚袁袭：“先生与我同往，随机应变。”

十日后，约定的时间到了。长江之上，秋高气爽，波澜不惊。一艘巨大的楼船被精心布置成会盟之所，船楼四周垂下纱幔，既显隆重，又可观江景。甲板中央设一紫檀木大案，上置美酒佳肴。钱镠的座舰“镇海”号如同旗舰，停泊在一旁，其侧是石麻的指挥舰，再外围，则是层层环绕、戒备森严的江东水师战舰。

巳时刚过，一艘插着庐州旗帜的快船驶近。杨行密仅带袁袭及十余名贴身护卫，登上接引小船，来到会盟大船之下。他今日一身戎装，外罩锦袍，腰佩长剑，虽经风霜，却目光炯炯，气度沉雄。

钱镠早已立于船首相迎。他同样未着官服，是一身暗绣云纹的深色常服，显得从容不迫。见杨行密登船，他大笑上前，执其手道：“久闻杨刺史威名，今日得见，果然是英雄气象！一路辛苦！”

杨行密亦大笑回礼：“钱副使江东之主，声震寰宇，行密仰慕已久！今日蒙兄相召，敢不从命？兄台先请！”一句“兄台”，既显亲近，亦暗含对钱镠地位和年龄的尊重。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ

两人把臂同行，至案前分宾主落座。袁袭、李振等核心幕僚分坐两侧。丝竹声轻轻响起，侍从斟上美酒。

酒过三巡，气氛渐趋融洽。两人从江淮风物谈到天下大势，从用兵心得谈到治理之策，竟颇有惺惺相惜之感。他们年龄相仿，皆出身寒微，凭自身奋斗跻身一方诸侯，自有诸多共同语言。

然而，表面的欢宴之下，是暗流涌动的机锋与算计。话题终于引向了正题。

钱镠举杯，神色转为肃然：“化源贤弟（杨行密字），高公之难，天地同悲。贤弟欲雪此仇，匡扶淮南，兄钦佩之至。前日贤弟信中之意，兄已深晓。江东与淮南，唇齿相依，兄岂能坐视？援手，是必然要援的。”

杨行密放下酒杯，拱手道：“多谢钱兄深明大义！有兄此言，行密心中大定。却不知兄台欲如何相助？若能速发大军，水陆并进，则扬州指日可下！”

钱镠微微一笑，却不直接回答，反而话锋一转：“发兵自然要发。然，贤弟可知，我江东看似安稳，实则亦有难处。钟传在西，董昌在南，如饿狼窥伺；境内流民初定，需兵弹压；粮秣虽有些积蓄，然十万大军每日人吃马嚼，所耗甚巨啊。”他轻轻叹了口气，“倾巢而出，与秦彦、毕师铎死战，纵然能胜，亦必是惨胜。若此时董昌北上，或钟传东进，我江东危矣，届时恐亦无力再助贤弟。此非智者所为。”

杨行密与袁袭对视一眼，心知肉戏来了。杨行密沉声道：“那依兄台之见？”

钱镠身体微微前倾，目光灼灼：“愚兄有一策，可最大限度发挥我两家之长，以最小代价，速定扬州，并可奠定日后江淮长久格局。”

“愿闻其详。”

“我江东水师，冠绝长江。我可令石麻将军，率主力战舰，彻底封锁扬州段江面及运河入口！断其水路粮道，阻其江北援兵，使扬州成一座孤城、死城！此其一。”

“其二，我可提供此次作战所需之大部分粮草！贤弟之军，可放心倾力攻城，无粮草匮乏之忧。”

“其三，我可遣一支精锐，万人左右，渡江北岸，于扬州西侧、南侧扎营立寨。一则为贤弟大军押运、守护粮道；二则震慑秦彦，使其不敢全力出城与贤弟野战；三则……若战事顺利，亦可相机而动，助贤弟一臂之力。”

钱镠的提议，可谓老谋深算。他不出动主力进行残酷的攻城战