万，朱温这是倾力而来，志在必得。”钱镠目光扫过众将，声音沉稳，“彼之锋芒正盛，尤其是其麾下骑兵，乃百战精锐。我军若全线固守，则失却先机；若过早决战，恐正中其下怀。”

他的视线落在李承嗣、史俨等沙陀将领身上，一个精悍的突击计划已然成型。

“李承嗣、史俨将军！”

“末将在！”

“孤命你二人，以三千沙陀健儿为核心，再抽调各军牙兵中七千最善骑射、敢战之士，混编组成一万先锋骑兵！”钱镠的命令清晰果断，“此军，便是我军的游骑与铁锤！”

他看向马賨、安仁义、周本：“马賨将军，由你总领此万骑！安仁义、周本为副，李承嗣、史俨各领本部沙陀兵为锋矢！尔等任务，并非决战，而是前出迟滞！利用骑兵迅捷，沿途骚扰、伏击、疲敌，必要之时，可寻机击其前锋，挫其锐气！务必使其步步荆棘，为我主力布防争取时间！”

“末将等领命！”马賨等人轰然应诺。李承嗣与史俨眼中更是燃起战意，渴望与北地骑兵一较高下。

一万吴越先锋骑兵迅速集结，以沙陀兵为刀刃，牙兵骑兵为刀身，在马賨的统领下，如同四股离弦的利箭，离开宿预大营，没入北方的原野。

朱温大军南下，气势汹汹。前锋由大将李唐宾率领，其中便有五千汴梁精骑。行军之初，李唐宾并未将可能的阻击放在眼里，认为钱镠必不敢以卵击石。

然而，行至砀山附近时，麻烦悄然而至。

一支五百人的汴军斥候队，在一条干涸的河床附近，遭遇了密集的箭雨袭击。箭矢来自侧翼的丘陵之后，精准狠辣，瞬间人仰马翻。不等他们组织反击，约千余吴越骑兵如同鬼魅般从丘陵后杀出，为首者正是悍将安仁义！他手持长枪，一马当先，直冲汴军队列中心。汴军斥候虽奋力抵抗，但被这突如其来的迅猛打击冲散，死伤过半，余者溃散。

几乎同时，另一路，由周本率领的两千骑，袭击了汴军一支千人的运粮队。他们并不恋战，以火箭焚烧粮车后，利用地形迅速脱离，待葛从周派出的援军赶到时，只见满地狼藉和燃烧的车辆。

李唐宾闻报，脸色阴沉下来。“是钱镠的骑兵！竟敢主动寻衅！”他立刻下令，“张归厚！带你本部三千骑，前出扫荡，把这些苍蝇给某清理干净！”

张归厚领命而出，率三千汴军精骑，如同梳子般向前方和侧翼扫去。

真正的骑兵对决就此展开。

在一片相对开阔的平原地带，李承嗣率领的八百沙陀骑兵，与张归厚的一部千人骑兵队不期而遇。没有过多的言语，双方几乎同时发起了冲锋！沙陀兵发出怪异的呼啸，马速极快，在接近的瞬间弓弦响动，一片箭雨泼向汴军，随即拔出弯刀、骨朵，如同楔子般狠狠撞入敌阵！李承嗣更是挥舞铁挝，当者披靡。汴军骑兵亦是不弱，奋力搏杀，一时间人喊马嘶，金铁交鸣，战况惨烈。最终，沙陀兵凭借更胜一筹的骑射和悍勇，以较小的代价将这支汴军骑兵击退，但也未敢深追，迅速脱离接触。

另一边，史俨率领的沙陀兵则吃了点亏。他们试图偷袭一支看似落单的汴军步兵队伍，却不料这是葛从周设下的诱饵。伏兵四起，超过两千汴军骑兵从两侧包抄而来，带队的是汴军骑将徐怀玉。史俨见中伏，毫不慌乱，率部死战突围，沙陀兵虽悍勇，但在绝对兵力劣势下，也付出了百余骑的伤亡，才杀出一条血路。

马賨则不与汴军骑兵硬碰硬，而是专挑山路、林地复杂地形周旋，袭击小股部队，焚烧零星辎重，让张归厚的清剿部队疲于奔命，却难以捕捉到其主力。

这几日的纠缠下来，朱温大军的前进速度明显放缓。虽然吴越骑兵未能造成毁灭性打击，汴军骑兵也在对抗中不落下风，甚至小占便宜，但这种无休止的骚扰、无处不在的威胁，极大地消耗了汴军的精神和体力。士卒不敢放松警惕，行军队伍不得不更加紧凑，哨探派出一波又一波，整个大军如同在泥沼中前行，那雷霆万钧的气势，被这牛皮糖似的战术一点点消磨。