钟吕今日也不同，是万家结彩灯，燃烛红。又把爆竹声声摧岁老。

【栖凤阁】中切忌呕哑嘲哳，放些爆竹自然是不可妄想了。

玄朱方从【松石间意楼】旁的不冻泉潭舀了浣洗的清水，望了眼天色，快步走回到楼中。架起了炉，用铁钳引来一块冬天取暖用的炭火，放在炉下嵌在还没燃起的炭中。不多一会儿，火势稍旺，将炉水温热了，玄朱便去唤还在床上的子舟。

日上了八砖，要是平日里，子舟早就打点好一切，就连《普庵咒》都练了十数回了。可这几日，玄朱也不知道为何姐姐如此慵懒贪睡，还道她平时就是如此。

子舟听得玄朱上楼的窸窣动静，愁眉微展，怨目轻闭，假作还在熟睡，可手中一直拿捏抚摸这那块镌刻【栖凤阁】三字的画凤木牌。“难道是师父杀了爹爹？可那日师父明明与我在岳阳楼上游玩，又如何夤夜赶得回五十里之外的湘荷镇，翌日又回到我身边？不过凭借师父的功力，这点路程约莫也是可以的。呀，我怎可以主动怀疑师父？”

纠结辗转，既不愿相信，可手中又有着切实的证据：“也许，也许是有人故意栽赃，将此物放在我师父的琴中。”

忽然睫下一痒，子舟睁眼一看，见是玄朱瞪着杏眼正对着她吐着如兰之息。

“果然是在装睡，别赖床啦，真不知道琴师叔平日里是怎么娇惯你的。”

子舟听到玄朱提及师父，更是烦闷，但总是多想也于事无补，便起身穿了玄朱递过来的一套明制袄裙，楼中冬日里都有香炭，如不出门，就无需披个斗篷。

“妹妹，你今日怎不去江师叔那里早课？”子舟理着宋锦腰带，不知打个双耳结还是双绕束环结，想着今日也不愿出门，随手绾了个琴弦上用的蜻蜓结便罢了。

玄朱替她描着眉峰，趁子舟心不在焉，灵心乍起，在她脸上香了一口，“蠢姐姐，今日是除夕呀，哪里还有除夕早课的道理？好些弟子都回家了，只是我们……无家可归。”说到此，手中一软，尖峰毛笔落在子舟的袄裙上，给蓝底织金的马面裙添了一道墨痕。玄朱大为歉疚，正要擦拭，子舟却道：“罢了。有些痕迹，留下了便留下了，再怎么擦，也是徒劳的。”

“姐姐这两日是怎么了，郁郁寡欢的样子。虽然也挺好看，不过玄朱还是喜欢开心的姐姐。”玄朱素手蘸了些胭脂，在子舟面颊上清点几下，用掌缘的小肉轻轻匀散了开去。

子舟不知如何开口，楼下却传来叩门之声。玄朱大声道句声：“稍等。”便扶起子舟，理顺了衣裳褶皱，又看看妆容无误，一起下了楼去。抽出门闩上的木梁子，将门向内一拉，却见一人浑身裘衣都覆满了白雪。

那人见楼门已开，脱下斗篷的毡帽，露出个温良的面容来，子舟见到来人，心中又喜又烦。喜的是故人前来，烦的是这内心酸楚也不可能对他倾诉。

玄朱倒是抢上前去，眼笑成了一叶柳芽，将那人请了进来：“小剪刀，你怎么来了？大过年的，你都不回湘荷镇？哇，这么多年没见，愈发俊俏了！诶，你是擦了胭脂了吧！”

来人名叫付检知，是子舟和玄朱的毗邻之居、青梅竹马。转眼来年就是弱冠的年纪，形容举止都愈发恭谦有礼了。乍一听玄朱这般连珠式的问题，正觉不知所措，子舟倒是先开口化解：“玄朱，先让检知哥哥歇息一下。”

付检知挥手笑道，“无妨无妨，哈哈。我想两位妹妹可能都会留在【栖凤阁】中，便就修书告诉爹爹今年不回家，在君山上陪着两位妹妹了。爹爹回信也说十分欢喜，嘱托我照顾好茳小和珏脩妹妹。”说着珏脩的时候，明明低眉顺眼的形容偏偏泛起了微红。

子舟请他坐下，替掉了炉子上的浣洗水，取来陶壶，扔了些君山银针，掺了不冻泉，就架在炉子上煮了起来。“说了好几次了，检知哥哥，在【栖凤阁】里，得叫我子舟。”

付检知见她一颦一举，都是如此慵容随意，真如弱柳扶风一般婀娜可人。“好好好，我知道了，子舟妹妹。诶，琴师叔不在吗？”

玄朱伸手划了他鼻子一下，付检知往后一躲，却终究慢了半分。“好你个小剪刀，谁不知道琴师叔下山找谱子了，要是他在，你还敢来找子舟姐姐玩？这墙太厚，你挖不动。”

付检知被她一诛意，如若敷粉的脸上也是点了殷红。倒是想起了正事，他今日起了个大早，先去了枫林渡口，给了正要开船回家过年的舟子五两白银，才总算找了终手艺最好的那位舟子作了一份地地道道的剁椒鱼（架空，那时候自然是没有剁椒鱼的）。然后用隔层的暖篮温着藏在胸前衣襟之内，此刻从怀中拿出，香辣之气便肆意开来。这【栖凤阁】中弟子囊括九州，阁中的厨子虑及各地口味不同，倒是自创了种不辣不重、不清不淡的菜系，春夏秋冬拢共只有那么十道，居然还得意地自命为“十堂菜”。

玄朱和子舟本就是湘中妹子，嗜食辣味，若说进了这【栖凤阁】中唯一不可得的便就是美食一道了。子舟还好，平日里琴心隐也惯会做一些如